Mark Abramowicz.
The Medical Letter, 18 de julio 2013
El próximo número de Guías de tratamiento de The Medical
Letter (agosto de 2013), que tratará sobre los fármacos para el asma y EPOC, da
una nueva respuesta a una vieja pregunta: ¿Los corticosteroides inhalados
usados por los niños tienen efecto alguno en
su altura en la edad adulta?
Los corticosteroides inhalados son los fármacos de elección
para los niños con asma persistente. Las dosis bajas o medianas de estos fármacos no causan efectos secundarios típicos
de corticosteroides, excepto que siempre han sido conocidos por enlentecer el
crecimiento en el primer o segundo año de uso.
La interpretación convencional de esta desaceleración ha
sido que habría un crecimiento de puesta al día más adelante, y la estatura
adulta final no se vería afectada.
Pero algunas personas (HW Kelly et al, New England Journal
of Medicine, 2012; 367:904) se tomaron el tiempo y la molestia de hacer un
ensayo controlado a largo plazo, con el apoyo del Instituto Nacional del
Corazón, Pulmones y Sangre de los Institutos Nacionales de Salud.
Se asignó al azar a más de 1.000 niños de 5 a 13 años de
edad con asma leve a moderada para inhalar el corticoesteroide budesonida,
nedocromil (otro tipo de medicamento antiinflamatorio estabilizador de las
células cebadas, menos eficaz) o un placebo durante 4 a 6 años. Después de eso,
los niños fueron seguidos y se midió la estatura adulta a una edad media de 25
años. La altura media adulta fue menor en los pacientes asignados al azar a
budesonida en 1,2 cm en ambos sexos, 1.8 cm en mujeres y 0,8 cm en los hombres.
El déficit medio de altura al final de los primeros 2 años del ensayo activo
fue de 1,3 cm y al final del ensayo fue de 1,2 cm, que persistieron hasta la
edad adulta.
El autor del comentario felicita a los investigadores por
abocarse a esta difícil tarea, que comenzaron en 1993. Muchas preguntas en
terapéutica requieren estudios a largo plazo como éste para obtener respuestas
que podemos confiar.
Una pérdida de 1 cm
de altura es, probablemente, un precio justificable para pagar los beneficios
de los corticosteroides inhalados en niños con asma, pero ahora al menos
tenemos datos fiables que podemos usar para dar a los padres la información que
necesitan para tomar decisiones de ese tipo de a sí mismos.
El comentario en el blog de The Medical Letter
Está
disponible en http://bit.ly/14dYaBh
El ensayo mencionado
Kelly HW, Sternberg AL, Lescher R, et
al. Effect of inhaled glucocorticoids in childhood on adult height. N Engl J
Med
2012;367:904-912 Está disponible en http://bit.ly/1bC8eXp
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