Mundo Sano, 18 febrero 2015
El medicamento estaba discontinuado hasta que en 2012 se
inició la producción a través de una alianza público-privada en la
Argentina. Se trata del benznidazol, que la Organización Mundial de la
Salud considera “medicamento esencial”. Ahora, todos los países de
América pueden acceder al principal tratamiento para la enfermedad de
Chagas a través del fondo estratégico de la OPS. El anuncio fue
realizado durante un congreso internacional sobre la enfermedad de
Chagas que se realiza en Cochabamba, Bolivia, y que finaliza el próximo
viernes.
En el marco de la Semana Chagas – Enfermedad Desatendida, se
informó que la Organización Panamericana de la Salud ya está en
condiciones de abastecer de la principal droga para tratar la enfermedad
de Chagas y que podrá ser distribuida a los países que lo requieran a
través del fondo estratégico de la OPS. La producción del benznidazol
–que se había discontinuado a nivel mundial en 2011 – está garantizada
por el consorcio argentino que en marzo del año pasado resolvió esta
crisis de stock.
Según cifras de la propia OPS, en América Latina hay más 7 millones
de infectados de esta grave enfermedad, que se transmite principalmente a
través de un insecto o de madre a hijo, aunque existen otras vías de
transmisión. Si bien es una enfermedad que puede permanecer latente,
cuando se desarrolla, puede provocar trastornos cardíacos, digestivos, e
incluso, la muerte.
El benznidazol es el principal tratamiento para esta enfermedad. La
evidencia recogida señala que se obtienen mejores resultados cuanto
antes se inicie el tratamiento, tanto en fase aguda como crónica. Por
este motivo, resulta clave la detección de la enfermedad en recién
nacidos y niños.
En marzo de 2012, el benznidazol se comenzó producir en el país por
una iniciativa público privada que reúne al Ministerio de Salud de la
Nación, Mundo Sano y las compañías Maprimed (a cargo de la síntesis del
principio activo) y el laboratorio farmacéutico ELEA (responsable de la
formulación, inscripción y distribución).
La presidente de Mundo Sano, Dra. Silvia Gold, quien formó parte del
acto inaugural del Simposio sobre la Enfermedad de Chagas, se refirió a
la iniciativa público – privada que desarrolló el benznidazol en
Argentina y señaló que “el reconocimiento de la OPS es una gran noticia
porque aquellos países americanos que no tenían la posibilidad de
acceder al ABARAX® -por no contar con el registro del medicamento en su
país- ahora pueden hacerlo. Los gobiernos podrán adquirirlo a través de
la OPS y distribuirlo mediante sus programas nacionales de Chagas. Mundo
Sano está orgulloso de ser parte de este aporte que constituye un
eslabón más para lograr un acceso más equitativo a la salud de millones
de personas. El benznidazol es un medicamento esencial porque favorece
el tratamiento de enfermedades desatendidas.”
En el mismo sentido, Luis Ferrero, Gerente de acceso a medicamentos
para enfermedades desatendidas del Laboratorio Elea, señaló que “nuestro
laboratorio participó desde el principio en el desarrollo galénico e
incorporó nuevas presentaciones para ayudar al uso adecuado de la dosis
en niños. Ahora Elea ha sido incorporado por la OPS como proveedor, tras
la evaluación de los documentos técnicos del proyecto de Medicamentos y
Tecnologías Sanitarias (HSS/MT). Dicho proceso verifica que nuestro
benznidazol, cuyo nombre comercial es ABARAX®, cumple con los
requerimientos técnicos y de calidad establecidos bajo normas de buenas
prácticas de manufacturas – GMP por sus siglas en ingles-.”
Por su parte, Sergio Sosa Estani, director del Instituto Nacional de
Parasitología Dr. Fatala Chabén, indicó que “la disponibilidad de este
medicamento es clave para que los programas nacionales puedan avanzar en
el diagnóstico y tratamiento de los pacientes. En Argentina, desde hace
un poco más de un año, esta disponibilidad nos permite –a través del
Ministerio de Salud- tener la certeza del abastecimiento continuo del
medicamento. Hoy la buena noticia es que todos los países de la región
tendrán la posibilidad de acceder al medicamento para continuar
trabajando.”
La Organización Mundial de la Salud define a los medicamentos
esenciales como “aquellos que satisfacen las necesidades de la mayor
parte de la población y que por lo tanto deben estar disponibles en todo
momento, en cantidades adecuadas, en formas de dosificación apropiadas y
a un precio que esté al alcance del individuo y de la comunidad”. Según
las guías de la OMS “la autorización de comercialización de un producto
farmacéutico se suele otorgar sobre la base de su eficacia, inocuidad y
calidad, y rara vez sobre la base de una comparación con otros
productos ya existentes en el mercado o en razón de su costo”.
Coalición internacional para enfrentar al Chagas
En el marco de este encuentro internacional fue anunciada la creación
de una coalición internacional para unir esfuerzos y hacer frente a la
enfermedad de Chagas desde una concepción integral. Esta iniciativa está
formada por la fundación Mundo Sano, ISGlobal, el Sabin Vaccine
Institute, el Instituto Carlos Slim, DNDi y Ceades. El anuncio
estuvo a cargo de la doctora Silvia Gold, quien rescató la experiencia
en el tema de las seis instituciones, el descenso de los índices de
infestación a nivel regional y la visibilidad que está tomando la
enfermedad. “Tenemos vocación de trabajar juntos con el objetivo de
poner al paciente en primer lugar”, indicó.
“Esta iniciativa refuerza, desde otro lugar, el compromiso conjunto
de los Ministerios de Salud de los países endémicos, manifestado en la
Asamblea Mundial de la Salud y en la Unión de Naciones Suramericanas
(UNASUR Salud)”, reflexionó Sosa Estani.
El Chagas, presente en las agendas latinoamericanas
Entre el 15 y 19 de abril, en Cochabamba, Bolivia, se realiza la
“Semana Chagas. Enfermedad desatendida”, una serie de encuentros donde
se abordarán las novedades en materia de prevención, diagnóstico y
tratamiento de la enfermedad y donde se presentarán las distintas
acciones que se llevan a cabo en cada uno de los países de la región, a
través de sus programas de gobierno.
“La enfermedad de Chagas, en Bolivia, no solo es olvidada sino que
también es clandestina, ya que vive en nuestro cuerpo y está oculta. Sin
embargo, el esfuerzo como país genera resultados, el índice de
infestación del vector (vinchuca) bajó del 70% al 3%. No obstante, aún
resta por hacer: se examinaron 172.581 personas; se detectaron 35.154
casos positivos; se trataron a 3983 personas. El índice de prevalencia
es del 20,4%”, aseguró el Dr. Juan Carlos Calvimontes, Ministro de Salud
de Bolivia durante la apertura.
Por su parte, el Dr. Pedro Alonso del Instituto de la Salud Global de
Barcelona (ISGlobal) señaló que “el conocimiento tiene valor si es
beneficioso para las personas que lo necesitan” y convocó a los
presentes a trabajar articuladamente para contribuir a un mundo más
justo.
Este encuentro internacional finaliza el próximo viernes y fue
organizado por el Colectivo de Estudios Aplicados y Desarrollo Social
(Ceades), Mundo Sano, el Grupo Cohemi, la Universidad Mayor de San
Simón, la Plataforma de Investigación Clínica en Enfermedad de Chagas,
el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) y Centre de Recerca
en Salut Internacional de Barcelona (Cresib), el Programa Nacional de
Chagas (PNCH), la Comisión Europea, el Séptimo Programa Marco (del
inglés, Seventh Framework Programme), la Plataforma Chagas con el apoyo y
financiamiento de la Agencia Española de Cooperación Internacional para
el Desarrollo (AECID) y la Iniciativa Medicamentos para Enfermedades
Olvidadas (DNDi).
Aspectos generales de la enfermedad de Chagas
La enfermedad de Chagas es producida por el Trypanosoma cruzi,
parásito que transmiten las vinchucas, un insecto que habita
principalmente en zonas rurales y periurbanas. La vinchuca se alimenta
con sangre de personas o animales infectados: cuando una vinchuca
infectada pica e inmediatamente defeca, deposita los parásitos que
causan la enfermedad sobre la piel de la persona. A través de las
lesiones en la piel, los tripanosomas ingresan al organismo. Después de
la infección suelen presentarse algunos síntomas como fiebre, cansancio e
inflamación de ganglios, lo que se conoce como el periodo agudo de la
enfermedad. Posteriormente no se observan síntomas hasta que luego de un
número variable de años se manifiesta la fase crónica de la enfermedad
mediante problemas generalmente cardíacos, digestivos o neurológicos,
que pueden ser de gravedad. Otras vías de transmisión son las
transfusiones de sangre y los trasplantes de órganos infectados; las
mujeres infectadas pueden transmitir el parásito a sus bebés.
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